Connaissances des Chauves-souris

Elles allaitent leurs petits Les chauves-souris sont des mammifères.Les femelles possèdent des glandes mammaires pour nourrir leurs jeunes avec du lait.   Le taux de reproduction est très faible.La grande majorité des femelles donne naissance à un seul petit par an.La femelle porte son petit sur son ventre.     Les naissances ont lieu à partir de juin, lorsque la nourriture commence à devenir abondante. La durée de l'allaitement est très longue et les petits tètent jusqu'à ce qu'ils atteignent la  taille de leur mère. Le sevrage intervient vers la fin du mois d'août, lorsqu'ils sont eux-mêmes en capacité de voler et chasser.   Si les conditions météorologiques deviennent mauvaises, si les insectes se font rares, la lactation chez la femelle diminue. La mortalité des petits en bas âge peut alors devenir catastrophique (jusqu'à 70% de perte).      Des mammifères volants Les Chauves-souris sont les seuls mammifères réellement capables de voler.Certains écureuils peuvent planer mais toujours dans un vol descendant. Pour chasser efficacement et attraper les petits insectes volants, les Chiroptères ont développé une faculté extraordinaire, ils peuvent se déplacer vers le haut, effectuer des crochets rapides, faire du sur place, accélérer…     Ils volent avec la main  Le terme chiroptèrevient du grec: Kheir la main et ptéron l'aile." leur main s'est transformée en aile " Les doigts des chauves-souris sont particulièrement longs. Ils sont reliés entre eux (à l'exception du pouce), par une membrane souple, le patagium. Ce dernier est constitué de 2 fines couches de peau contenant des fibres musculaires, des nerfs et de nombreux vaisseaux sanguins. Voir avec les oreilles Il y a 55 millions d' années que les Chauves-souris ont inventé le sonar !Ces remarquables petits mammifères peuvent se déplacer dans l'obscurité la plus complète.      Les Chauves-souris détectent les obstacles, les proies… grâce à un système d'écholocation  C'est la contraction du larynx qui produit des ultrasons d'une fréquence de 20 à 120 Kilohertz (l'oreille humaine est capable de percevoir jusqu'à 18.000 vibrations par seconde ou 18kHz). Ces cris sont émis par la bouche ( ou par le nez chez les Rhinolophes). L'onde sonore ainsi envoyée se répercute sur les obstacles. L'écho en retour est réceptionné par le pavillon de l'oreille, et la fréquence du son est analysée par son organe interne, la cochlée. La Chauve-souris enregistre alors une multitude d'informations : par exemple la taille de la proie, sa vitesse, sa direction… mais également la présence d'obstacles      sur son chemin ! Dévoreuses d'insectes Toutes les chauves-souris européennes sont insectivoresAu crépuscule, tandis que la multitude des petits passereaux mangeurs d'insectes va se coucher, les chauves-souris prennent le relais, pour que commence la ronde de ces prédatrices de la nuit.      Un seul individu de Murin de Daubenton peut capturer jusqu'à 60.000 moustiques en une seule saison !  Les chiroptères jouent un rôle écologique essentiel, par la quantité d'insectes qu'ils consomment. Les papillons de nuit, les mouches, les moustiques, les fourmis volantes, les sauterelles, les grillons, les coléo-ptères… sont des proies régulières. Elles sont le plus souvent capturées en vol, le long des haies, en lisière de bois, au-dessus des plans d'eau, mais peuvent être également saisies à terre. ACTIVESen été Une double vie En LETHARGIEen hiver Les Chauves-souris mènent une double vie      Lorsque la mauvaise saison arrive, les insectes se raréfient.La majorité des chauves-souris n'entament pas de migration et passent l'hiver sur place.Survivre sans manger suppose alors d'économiser son énergie.Les fonctions vitales ralentissent (les battements cardiaques diminuent à 10 pulsations/mn , la respiration ralentit…) et la température corporelle de 39°C s'abaisse à 3 ou 4°.   Petit Rhinolophe en léthargie hivernale Photo © Pierre Bancel Les gîtes d'hiverLes chauves-souris hibernent dans des grottes, des carrières ou galeries souterraines, des caves, des arbres creux… des lieux où l'humidité est forte (pour éviter le dessèchement du patagium) et la température basse et stable (pour le maintien des fonctions vitales au ralenti).Ces gîtes d'hiver sont indispensables à la survie des chiroptères. Ils doivent bénéficier d'une grande tranquillité, car tout  dérangement et réveil est consommateur d'énergie et compromet le processus vital. Diversité des chiroptères Il y en a de très petits, d'autres un peu plus grands…Certains sont forestiers et recherchent des trous dans les arbres creux (conservez les arbres morts !). D'autres se glissent dans des fissures, sous les toitures, derrière un volet… mais certaines espèces ont besoin de grands volumes pour se reproduire, comme des greniers tranquilles ou les combles des églises… et les trouvent de plus en plus difficilement !    20 espèces de Chauves-souris sont présentes en Ile-de-France.    Certaines sont devenues très rares, d'autres sont plus communes. Toutes les chauves-souris sont protégées par la loi, mais certaines nécessitent des mesures actives de conservation.  Les inviter chez soi En hiver une cave est très appréciée Gîtes d'été  Un exemple : projet pour une construction neuve dans une école communale(pignon sud) Comble et pignon à Chauves-sourisExposition au sud   Volets en bois imputrescible, couleur sombre (pour capter la chaleur).     Largement ajourés, avec tôle galvanisée derrière (augmentation de l'effet thermique).    Fermeture sur 3 cotés, en U renversé, pour éviter les courants d'air.   Les Chauves-souris rentrent par le bas, planche rugueuse.   Un volet est décalé de 2cm du mur, l'autre est décalé de 5cm, pour faciliterl'accueil d'espèces diversifiées.  Haut de page